【温泉地視察】山鹿温泉 [熊本県山鹿市] に行ってきました

前回紹介した「平山温泉」から車で10分ほどの距離にある「山鹿温泉（やまがおんせん）」が今回の視察地。

山鹿は歴史と伝統のまち。メインストリートである豊前街道（ぶぜんかいどう）は、江戸時代の参勤交代で使われ、宿場町として栄えた歴史を持つ。

写真は、100年以上の歴史を持つ老舗酒造店「千代の園（ちよのその）」。こんな建物が今も残っている町並みを、同じ九州人として誇りに思います。

山鹿温泉には温泉宿が13軒あり、菊池川沿いを始めとし、まちに点在している。山鹿の市街地は、いわゆる地方都市の様相で、重厚な歴史を感じる豊前街道の風景が余計に際立つ。

山鹿温泉を象徴する温泉は、写真の「さくら湯」。370年以上も前に誕生し、当時は細川藩の御殿湯として利用されていた歴史ある温泉。伝統工法を用いて復元された木造の立派なたたずまいは、一見の価値ありです。山鹿市民から愛される存在である「さくら湯」、山鹿に行かれた際はぜひ入湯されることをおすすめいたします。

そして山鹿温泉のもうひとつの名所は、こちらの「八千代座」。明治43年から続く歴史ある歌舞伎小屋は、坂東玉三郎さんが25年間、毎年公演を続けるなど、歌舞伎ファンにはたまらないスポット。それでいて、地元の小学生の発表会で使われたりしていて、身近な存在として市民の拠り所となっている。

毎年８月には「山鹿灯籠まつり」が開かれ、街全体が盛り上がる山鹿温泉。まだ行ったことがないという方、豊前街道の歴史にぜひ触れてみることをオススメいたします。