【温泉地視察】平山温泉 [熊本県山鹿市] に行ってきました

大分県日田市にある２つの温泉（天ヶ瀬温泉、日田温泉）を視察した、我々、泊まれる図書館プロジェクト一行。続いて視察したのは、お隣の熊本県にある「平山温泉」である。

平山温泉があるのは熊本県山鹿市。熊本の北部に位置する町で、福岡県との県境でもあり、大分県の県境でもあるという、なかなか面白い立地。福岡市内からでも高速を使えば１時間強となかなかアクセスが良いのだが、公共交通機関の接続が良くないのが玉にきずである。

平山温泉には、温泉宿が15軒あり、田園地帯に広く点在しているのが特徴。温泉街というよりも、温泉地帯とでも言った方が伝わりやすいかもしれない。

趣向を凝らした各宿は魅力的で、どの宿に泊まっても、いわゆる外れがない平山クオリティー。黒川温泉（熊本県・南小国町）が観光地化され、昔のようなひなびた風情が薄れつつある今、次に注目を浴びるのは、この平山温泉かもしれない。

そして何より平山温泉の自慢は、温泉の泉質。独特な「ぬめり感」で、少しお湯につかっていると、お肌がぬるぬる、つるつるしてきて、泉質の良さをまさしく肌で感じることができる。10年くらい前までは、泉質は良いけどあまり元気がない温泉地というイメージだったが、昨年は、じゃらんの「全国温泉地満足度ランキング」で堂々の全国第2位に輝くなど、今後目が離せない温泉地である。

いまアツい温泉地である「平山温泉」。そして完成されつつある「平山ブランド」。若い女性に人気があることもうなずける、素晴らしい温泉地。おそらく黙っていても、観光客は今後増えていくに違いない。まだまだ温泉の認知度としては低い今こそ、先取りしてこの「平山温泉」に行っておくことをオススメいたします。